La Iglesia Adventista del Séptimo Día, es una organización religiosa cristiana sin ánimo de lucro perteneciente a una iglesia mundial con más de 14 millones de fieles en el mundo. El nombre incluye dos doctrinas importantes para los adventistas. El término advenimiento (del latín adventus) hace referencia a la segunda venida de Cristo, anunciada en la Biblia en reiteradas ocasiones. Del Séptimo Día se refiere al Sábado Bíblico, el séptimo día de la semana .
La Iglesia Adventista del Séptimo Día nació a partir del Movimiento Millerista de la década de 1840, que pareció ser una de las últimas oleadas de reavivamiento del Segundo Gran Despertar religioso. El movimiento Millerista recibe su nombre de Guillermo Miller. Cierto día, al estudiar Daniel 8:14[2] llegó a estar convencido de que la “purificación” de la que hablaba el profeta se trataba del regreso de Cristo para purificar la Iglesia. Ocupando un razonamiento de “sentido común cristiano” (tal como el principio de interpretación profética de día por año, a las profecías de Daniel y Apocalipsis) interpretó la profecía de “los 2300 días” de Daniel 8:14 concluyendo que la segunda venida de Cristo ocurriría “alrededor del año 1843.” El movimiento Millerista concluyó con el “movimiento del séptimo mes”, que enseñaba que el “ministerio sacerdotal de Cristo” culminaría con la purificación de la tierra, estableciendo la segunda venida de Cristo en o antes del 22 de octubre de 1844, coincidiendo con un Yom Kippur. Como Cristo no regresó en esa fecha, el episodio se llegó a conocer como “el Gran Chasco” o “la Gran Decepción”.
Entretanto los seguidores del movimiento estudiaban el santuario, surgió la problemática del día bíblico de descanso y adoración. El primer defensor de guardar el Sábado como día de reposo entre los primeros Adventistas fue el capitán Joseph Bates. Bates llegó a conocer la doctrina del Sábado gracias a un folleto escrito por un predicador Millerista llamado Thomas M. Preble, quien a su vez había sido influenciado por una joven Bautista del Séptimo Día, Rachel Oakes Preston.
Mientras alrededor de 20 años, el movimiento Adventista consistió en un grupo disgregado de personas que se adherían al mensaje. Entre sus mayores partidarios se encontraban James White, Ellen G. White y Joseph Bates.
A través de grandes esfuerzos evangelísticos por parte de sus ministros y miembros laicos, y gracias a la dirección de Ellen White, la iglesia creció rápidamente y estableció su presencia fuera de América del Norte mientras la última parte del siglo XIX. En 1903, la sede denominacional se mudó de Battle Creek a una sede temporaria en Washington D.C., y poco tiempo después se estableció en la localidad cercana de Takoma Park, Maryland. En 1989 la sede fue cambiada de lugar nuevamente, esta vez a Silver Spring, Maryland.
Doctrinas
Artículo principal: Anexo:Doctrinas de la Iglesia Adventista Adventista del Séptimo Día
Las doctrinas de la Iglesia Adventista del Séptimo Día se basan en las tradiciones protestantes anabaptista. La doctrina protestante del “sacerdocio de todos los creyentes” es tan central en el pensamiento de los Adventistas del Séptimo Día que los miembros siempre han sido animados a estudiar la Biblia para revelar la verdad por sí mismos, guiados por el Espíritu Santo. Esto puede llegar a aclarar su renuencia para negociar un credo. La doctrina Adventista se asemeja a la corriente ortodoxa principal de la teología protestante trinitaria, con algunas excepciones.
Para los Adventistas del Séptimo Día la Biblia es la fuente por excelencia de la verdad acerca de Dios y el testimonio de Jesucristo como el estilo real y verdadero de vida. Todo aquello por fuera de estos dos parámetros se considera profano en lo tocante a la fe cristiana.
Tradicionalmente, los Adventistas del Séptimo día se han opuesto a la formulación de declaraciones de credos, aceptando las Sagradas Escrituras como su único credo. A los fines de la coherencia interna, los Adventistas del Séptimo día han formulado un grupo de opinancias fundamentales y prefieren verlas como descriptivas en lugar de prescriptivas. Hasta 2005 poseía 27 opinancias fundamentales, pero mientras la Sesión de la Asociación General de la Iglesia de ese año, se añadió una opinancia, teniendo así en total 28 Creencias Fundamentales.
Algunas de las diferencias más notables con otras denominaciones cristianas en cuanto a opinancia son:
El Séptimo Día como día de reposo
Los Adventistas del Séptimo Día opinan en el sábado, el séptimo día de la semana según el calendario (salvo para el calendario gregoriano) como el verdadero día de reposo, basando esta opinancia en el mandamiento divino encontrado en Éxodo 20:8-11 que comenta “el séptimo día es Sábado (o reposo; Sábado proviene de “shabat” lo cual significa descanso, de ahí que se guarda ese día y no otro) para Jehová tu Dios” (Versión Reina-Valera 1960). Los Adventistas guardan este día como uno de 24 horas de puesta de sol a puesta de sol, comenzando el viernes por la tarde y por ende terminando el sábado por la tarde. La autoridad de Dios para escoger este día para ser adorado se fundamenta por Éxodo 20:11, que refiere al día de la haceción en Génesis 2:1-3: Cuando Dios descansó, bendijó y santificó el séptimo día o Sábado para toda la humanidad. De ahí que Cristo comentó en Marcos 2:28, donde manifiesta que el Hijo del Hombre es Señor aún del Sábado. Además, Salmos 111:7-8 revela que los mandamientos de Dios son eternos, “Las obras de sus manos son fieles y justas, confiables son todos sus Mandamientos, se mantienen firmes eternamente y para siempre, hechos en verdad y en rectitud”.
Cabe destacar, pero, que los Adventistas del Séptimo Día opinan en la salvación por gracia y la justificación por Fe en Cristo. Creen en los 10 mandamientos que Dios escribió con su dedo y su ley es inmutable (Los Diez Mandamientos, Éxodo Capítulo 20). El Sábado es parte de los 10 mandamientos, le dan considerablemente más importancia a guardar el séptimo día Sábado que la importancia que le dan otras denominaciones a la adoración en domingo bajo el argumento de que fue Dios mismo quien ordenó la adoración Sabática basada en sus 10 mandamientos, pues el domingo fue instaurado por el emperador Romano Constantino en su famoso edicto en el 321 D.C.
Jesucristo no modificó su ley ni el día de reposo:
“No penséis que he venido a abrogar la ley… más bien para cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasarán de la ley…” Mateo 5:17-18. (Versión Reina Valera 1960).
Esta cita de Mateo 5:17-18 revela que entretanto exista este cielo y esta tierra, la ley de Dios, sus Diez mandamientos escritos por el dedo de Dios, no pueden ser cambiados o adulterados. Pues se prometen cielos nuevos y tierra nueva en Apoc. 21:1, por lo tanto, aún existe el mismo cielo y la misma tierra, así pues los 10 Mandamientos aún siguen vigentes para la humanidad, no así las leyes ceremoniales, pues Cristo fue el cordero real que murió por el pecador.
La Biblia profetiza que un poder humano trataría de modificar la ley de Dios.
”…pensará modificar los tiempos y la ley…” Daniel 7:25.
Por lo tanto por dichas razones los Adventistas del Séptimo día se oponen firmemente al reposo Dominical, pues este proviene de tradiciones paganas; Los paganos adoraban diversos dioses ampliamente difundidos por todo el Imperio Romano antes, mientras y después de la época del emperador Constantino, siendo uno de los principales, “Mitra” :el dios del sol. El día domingo era dedicado a ese dios. Hasta hoy, domingo en inglés es ”Sunday”, en alemán ”Sonntag” que significa ”día del sol”.
El infierno y el estado de los muertos
Los Adventistas del Séptimo Día opinan que la muerte es como lo declara Eclesiastés 9:5: “los muertos nada saben”. Esta ideología sosdebe una persona no tiene forma consciente de existencia hasta su resurrección, que, será en la ocasión de la segunda venida de Jesús (en el caso de los justos) o luego del milenio de Apocalipsis 20[4] (en el caso de los impíos). Esto significa que el infierno no existe en nuestros tiempos presentes, más bien que existirá después de la Segunda Venida de Cristo, y que los impíos serán destruidos para siempre luego del milenio de Apocalipsis 20 (Ésa es la muerte segunda de la que habla el texto de Apocalipsis, la verdadera muerte). Infierno viene de la etimología griega “Infer” debajo y “nos” nosotros, por lo tanto el infierno seria lo mismo que el Hades, o simplemente, el sepulcro.
Por lo anterior además se oponen a la “Doctrina del purgatorio”, instaurada por la iglesia Católica papal donde se señalaba que los muertos pasaban por un estado de juicio donde se espera la aceptación al cielo o la ida al infierno y en el caso de aquellos que perdieron su vida por suicidio quedan en el purgatorio vagando hasta cumplir el tiempo que correspondía de vida dado por DIOS pasado ese tiempo se enfrentan a san pedro quien dará la entrada al cielo o al infierno.
Implicaciones anexas en defensa a esta doctrina La primera implicación importante anexa y en defensa de esta doctrina es el hecho de que si los muertos van a su destino inmediatamente a su destino final (esto es el cielo o el infierno), así pues se estaría pasando por alto el juicio del que tanto habla la Biblia. El individuo habría de ir al infierno o al cielo sin haber pasado por el juicio ejecutivo y al final tendríamos gente que habría estado en el lugar equivocado por centurias.
La segunda implicación anexa afecta el hecho de si el hombre es inmortal o no sin importar su situación espiritual. Es decir que no necesitamos del acontecimiento redentivo para alcanzar la inmortalidad la cual pertenece sólo a Dios.
Bautismo
Los Adventistas del Séptimo Día practican el bautismo de los creyentes por inmersión completa, en forma parecido a los Bautistas. Argumentan que el bautismo requiere consentimiento por entendimiento, y responsabilidad moral. De manera que los bebés solamente son dedicados al Señor, que en realidad es un símbolo de la gratitud a Dios por el bebé, por parte de los padres, la comunidad e iglesia, y de su compromiso de criar al niño en el amor de Jesús. Los Adventistas del Séptimo Día opinan que el bautismo es un nuevo nacimiento hablando espiritualmente, testifican su muerte al pecado y de su intención de caminar en una vida nueva. El bautismo es símbolo de la unión con Cristo, del perdón de los pecados, y de la recepción del Espíritu Santo y es contingente sobre una afirmación de fe en Jesús y un arrepentimiento de pecados evidente, es una declaración pública del compromiso de la vida del individuo y su entrega a Jesús; por lo tanto comienza una nueva vida en el Señor.
La Segunda Venida de Cristo
Los Adventistas del Séptimo Día opinan en una Segunda Venida de Cristo inminente y visible en todo el mundo que será antecedida por un tiempo de angustia en el que los justos serán perseguidos, y un Anticristo exhibirá gran poder sobre la tierra. La enseñanza de que Cristo será visto por todos en la ocasión de su segunda venida se basa en Apocalipsis 1:7 que comenta: “todo ojo le verá.” además, lo dicho a los discípulos y a las personas que estaban en el momento de la ascención de Cristo registrado en Hechos 1:9-11 que comenta que “volverá del mismo modo en que lo habéis visto ir al cielo”. Los Adventistas opinan que éste será el momento en el que ocurrirá lo que se describe en 1 Tesalonicenses 4:16, en el que “los muertos en Cristo resucitarán primero” (la primera resurrección).
El Espíritu de Profecía
Una de las enseñanzas de la iglesia Adventista es que el “Espíritu de Profecía” es una señal identificadora de la iglesia remanente, que, según ellos opinan, se manifestó en el ministerio de Ellen G. White. Ellos además establecen con claridad que la Biblia es la norma única por la cual debe ser probada toda enseñanza y toda experiencia.
Ellen G. de White no es considerada como la máxima autoridad doctrinal más bien únicamente las escrituras inspiradas de Dios como la base doctrinal real. Se le considera una profeta o “una luz menor que guía hacia una luz mayor”, dicha luz mayor es Jesucristo, la real y única cabeza de la iglesia, que no puede ni podrá ser reemplazada por ningún hombre ni ningún otro poder sobre la tierra.
Prácticas y costumbres
Actividades del Sábado en la Iglesia
Primera Iglesia Adventista de Cancun.
La rutina típica del Sábado de un Adventista del Séptimo Día normalmente comienza en la tarde del viernes con el culto de puesta del sol en el hogar o en la iglesia. El Sábado de mañana comienza con el estudio de la Biblia y una oración de agradecimiento por el descanso y reposo físico y espiritual. Al igual que los creyentes de otras denominaciones, a la mayoría de los Adventistas les gusta vestirse bien en el momento que asisten a los servicios de la Iglesia, que en la mayoría de los países iniciará normalmente a las 9:30, con la Escuela Sabática o escuela bíblica, la cual es un momento de estudio de la Biblia con un folleto como apoyo para el estudiante. Este folleto es distribuido a todas las iglesias adventistas en el mundo, teniendo un tema de estudio en común mientras un trimestre.
Cada Clase de escuela sabática consta con su propio folleto de estudio. Los más Pequeños tienen el Folleto “Cuna”, luego vienen los “Infantes”, más adelante vienen los “Primarios”, “Intermediarios”, “Juveniles”, “Universitarios” (si lo son) y por último el folleto de “Adultos”. En este estudio bíblico filial que puede incluir cantos, relatos misioneros, oraciones y el estudio de la Biblia que se extenderá hasta alrededor de las 10:45. Se forman varios grupos en los cuales los temas bíblicos y preguntas prácticas son discutidos con libertad. Luego de un pequeño repienso, la hermandad se convocará nuevamente para un servicio de iglesia que sigue un formato típico evangélico que puede diferir de iglesia a iglesia pero que siempre tendrá un sermón como característica principal. Los Adventistas del Séptimo Día practican la Cena del Señor (conocida en otras denominaciones como eucaristía), la cual es un servicio abierto, basado en el informe de San Juan capítulo 13. El servicio incluye una ceremonia de lavamiento de los pies y la intervieneción de la Cena del Señor que consiste de panes sin levadura y jugo de uva no fermentado.
En algunas iglesias, los miembros y otros amigos pueden quedarse en ella para un almuerzo a la canasta, para el cual todos contribuyen con un plato. Las actividades del Sábado de tarde pueden variar mucho dependiendo del contexto cultural, étnico y social.
Actualmente en Chile, antes de que el sol se oculte, el día Sábado se hace una despedida del día con cantos y alabanzas dirigidos por jóvenes, donde además se hacen obras, presentaciones musicales, concursos bíblicos, entre otros. Luego de ocultarse el sol, los jóvenes (o de alma joven) se reúnen para disfrutar en camaradería un Sábado más.
Actividades misioneras
Las actividades de extensión misionera de la Iglesia Adventista del Séptimo Día apuntan tanto a no creyentes como a creyentes de otras denominaciones. Los Adventistas del Séptimo Día opinan que Cristo ha llamado a los que opinan en él para ministrar a todo el mundo. Como tal, la Iglesia tiene presencia en más de 200 países en el mundo. No obstante, los adventistas son cautelosos para asegurarse de que el evangelismo no estorbe los derechos básicos del individuo. La libertad religiosa es una postura que la Iglesia Adventista del Séptimo Día apoya y promueve. Los esfuerzos evangelísticos adventistas tradicionales consistían de misiones urbanas y la distribución de folletos como The Present Truth (La verdad presente), que fue publicada por James White desde 1849.
Edificio de la Review and Herald, 1868
Los adventistas, como lo revela su distribución expansiva de folletos, al igual que sus ancestros milleristas, por mucho tiempo han sido propulsores de los ministerios basados en los medios de difusión. Hasta que J. N. Andrews fue enviado a Suiza en 1874, los esfuerzos mundiales Adventistas consistían enteramente de la circulación de folletos, como los de E. de White en muchos lugares. La lectura de dichos materiales fue la razón primaria por la cual Andrews eventualmente fue llamado para viajar ultramar. En el último siglo, dichos esfuerzos además han involucrado la utilización de los medios de comunicación modernos tales como la radio y la televisión. El primero de éstos fue el programa radiofónico de H.M.S. Richards, Voice of Prophecy (La voz de la profecía), que inicialmente fue transmitido desde Los Ángeles en 1929. Desde así pues los Adventistas han estado en la vanguardia del evangelismo a través de los medios de comunicación. El programaIt is Written (Está escrito), fue el primer programa religioso en ser transmitido en colores. Hoy, la Iglesia cuenta con varios canales como The Hope Channel (El canal de la esperanza), o The Three Angels Broadcasting Network (La red de difusión de los tres ángeles), los cuales operan internacionalmente, transmitiendo las 24 horas del día tanto por cable como por satélite. Además cuentan con un estudio de televisión (Nuevo Tiempo) ubicado en la ciudad de San Pablo en Brasil, el cual transmite por internet su programación de radio y televisión tanto en castellano, como en portugués. En Chile cuenta con la red radio difusora más grande del país, Nuevo Tiempo Chile. En Costa Rica además cuenta con la Emisora Radio Lyra 88.7 FM de cobertura nacional con sus oficinas en la provincia de Alajuela, en las instalaciones de la Universidad Adventista de Centroamérica. En El Salvador actualmente se encuentra Radio Adventista 96.5 FM, transmitiendo desde San Salvador.
Salud, dieta y sexualidad
Los Adventistas del Séptimo Día presentan un mensaje de salud que recomienda el vegetarianismo y se espera la abstinencia de carne de cerdo, sangre, crustáceos, y otros alimentos proscritos como “animales inmundos” en Levítico 11, al igual que la abstinencia de alcohol y tabaco. Debemos destacar, pero, que muchos Adventistas se abstienen de estos alimentos como deseo de mantener un estilo de vida saludable, más bien que la adherencia a Levítico. Los pioneros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día tuvieron mucho que ver con la aceptación de cereales en el desayuno de la sociedad occidental. John Harvey Kellogg (En principio adventista, luego apostata de dicha fe) de fama mundial por su compañía de cereales “Kellogg”, fue uno de los fundadores de la obra Adventista del Séptimo Día. Los Adventistas del Séptimo Día mantienen en funcionamiento una gran cantidad de hospitales y otras instituciones vinculadas con la salud.
El artículo de tapa del número de Noviembre de 2005 de la “National Geographic Magazine “trata sobre la longevidad de los Adventistas, de 4 a 10 años más que los no Adventistas. Junto con los nativos de Okinawa y Cerdeña, los Adventistas son las personas que más viven en el mundo, una característica que se adjudica a las prácticas de salud y al Sábado semanal como des-estresante.
La posición oficial de los Adventistas con respecto al aborto es que los abortos por razones de control de natalidad, selección de sexo, u otras conveniencias no son aprobados. No obstante, hay situaciones en las que una mujer puede estar enfrentando circunstancias excepcionales que presentan serios dilemas morales o médicos, tales como serios peligros para la vida de la mujer embarazada, grandes riesgos para su salud, defectos congénitos severos diagnosticados cuidadosamente en el feto, y embarazo producido por una violación o incesto. A pesar de que el tono general hacia el aborto es negativo, el individuo Adventista puede tomar cualquier posición política dentro del espectro: como tal, algunos abortos muy particulares pueden llegar a ser realizados en los hospitales Adventistas.
Según una declaración oficial de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día,. Los Adventistas del Séptimo Día no llevan a cabo matrimonios homosexuales. Aún más, una relación homosexual es una de las circunstancias en las que se permite el divorcio.
Cuerpo de Cadetes Médicos Adventista
El Cuerpo de Cadetes Médicos Adventista es una organización basada en las opinancias y doctrinas de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. En sus inicios, el propósito fue de entrenar gente para el área de medicina de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos de América, pero después de la década de 1970, ha estado trabajando para la comunidad ayudando en desastres y rescates. Esta organización provee crecimiento espiritual de sus miembros, teniendo la oportunidad y el privilegio de formar cuerpos (grupos), de esa manera como soldados de Cristo se alistan en las labores de salvar almas de las ruinas del pecado.
Trabajo del Cuerpo de Cadetes.
- Desarrolla los conocimientos en los conceptos modernos de ayuda médica y emergencias (primeros auxilios básico y avanzado) resucitación cardiopulmunal, salvamento y supervivencia acuática, rescate y salud preventiva entre otros.
- El entrenamiento físico está orientado al desarollo y acondicionamiento óptimo de las facultades físicas, manteniendo un balance entre lo físico y lo mental mediante el programa de entrenamiento existente.
- Se une a otros grupos y entidades parecidoes o con los mismo propócitos sin perder su identidad ni sus principios. Ofrece sus conocimientos a otras personas o entidades que lo soliciten.
Estructura, gobierno e instituciones [editar]
Artículo principal: Anexo:Estructura y organización de la Iglesia Adventista del Séptimo Día
La Iglesia Adventista del Séptimo Día está organizada con una estructura jerárquica bien definida, que concede poderes y responsabilidades a representantes y oficiales. Cuatro niveles definen la estructura de la Iglesia, desde el creyente individual hasta la organización mundial.
* La Iglesia local está compuesta de creyentes individuales.
* El Distrito está compuesto por una o varias iglesia o filiales que son dirigidas por un Pastor.
* El Campo o Misión/Asociación, se compone de varios distritos en un territorio definido que puede abarcar toda una Región o parte de ella.
* La Unión se compone de Campos y Misiones/Asociaciones dentro de un territorio mayor (frecuentemente un grupo de regiones o un país entero).
* La División se compone de las Uniones, abarca un determinado número de países.
* La Asociación General, es la unidad más extensa de la organización, se compone de todas las Divisiones de todas partes del mundo. Estas Uniones están agrupadas en Divisiones de la Asociación General, con responsabilidad administrativa para áreas geográficas particulares, que abarcan normalmente continentes enteros o gran parte de ellos.
Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales
La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) (en inglés The Adventist Development and Relief Agency) es la rama humanitaria mundial de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, establecida con el propósito específico de desarrollar económica y socialmente comunidades desfavorecidas y apoyar a paliar efectos de desastres.
ADRA Internacional cumple su misión en 120 países, sin discriminación por raza, género o opinancias políticas o religiosas. Opera en cinco actividades principales: seguridad alimenticia, desarrollo económico, primeros auxilios, respuesta a desastres y catástrofes y educación básica.
Orígenes de la (ADRA)
Los orígenes de ADRA, Agencia Adventista para el Desarrollo y Recursos Asistenciales, se sitúan aproximadamente en la década de 1980. Pero la acción humanitaria adventista es anterior. En 1918, justo después de la Primera Guerra Mundial, la Iglesia Adventista del Séptimo Día estableció un comité‚ de ayuda a Europa a causa de los desastres producidos por la contienda. Los primeros países que recibieron ayuda humanitaria de los creyentes adventistas fueron: Bélgica, Francia, Alemania, Turquía, Egipto, Rusia y China.
Después, y a causa de la Segunda Guerra Mundial, la devastación en Europa, el Norte de África y países de Asia, desarrolló que de forma inmediata la Iglesia Adventista se organizase para prestar su ayuda a las víctimas de la guerra. Se organizaron almacenes para organizar y procesar los materiales y alimentos que, posteriormente, se mandaron por barco a los diferentes países que sufrieron los horrores de la guerra.
En 1956 la Asociación General de la Iglesia Adventista creó el SAWS, Servicio de Beneficencia o Sociedad de Servicios Comunitarios. Este nombre fue modificado en 1973 denominándose Servicio Mundial de la Iglesia Adventista. En cada país este servicio tenía un nombre distinto. En los países de habla hispana se denominó ACFE, Asociación Civil Filantropica y Educativa. Pero en 1983 este servicio de alcance mundial tomó el nombre actual de ADRA. El objetivo era poner más ‚énfasis en programas de desarrollo para los países más pobres, y potenciar la ayuda humanitaria y de emergencia allí donde las necesidades fuesen más perentorias.
ADRA esta considerada por los organismos internacionales como una red de agencias de ayuda humanitaria y de desarrollo. Es una ONG confesional que estando ligada a la Iglesia Adventista, mantiene su estructura y organización administrativa de manera independiente. En los momentos actuales esta actuando en más de ciento cuarenta países. ADRA-México es uno de esos países en los que se halla presente.
Membresía
El requisito primario para ser miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día es, cumplir con el mandato de Cristo, en el momento que comentó: “Por tanto id y adoctrinad a todas las naciones y bautícenlos…”. De acuerdo con este principio, la Iglesia Adventista es reconocida por la instrucción que previamente al bautismo presenta.
La Iglesia Adventista ha tenido un aumento gradual en estos últimos años, por tener fundamentadas sus doctrinas o enseñanzas en la Biblia la única regla de fe del cristiano, muchas son las personas que han aceptado los principios Adventistas Mundialmente
La Iglesia Adventista del Séptimo Día,es una de las organizaciones mundiales de mayor crecimiento, debido primariamente al incremento de membresía en los países del tercer mundo. Dependiendo de la manera en que se midieron los datos, se comenta que la membresía de la iglesia alcanzó el millón entre 1955 y 1961, y llegó a 5 millones en 1986. Para el año 2000 la iglesia tenía 10.782.042 miembros, cifra que creció a 15.435.470 miembros para fines de 2007[1]. Se cree que alrededor de 25 millones de personas adoran en las iglesias cada Sábado, y la iglesia opera en 204 de los 228 países reconocidos por las Naciones Unidas.
Membresía en Cuba: Actualmente en Cuba hay más de 28 000 miembros de Iglesia Adventista los que se reúnen en las 272 Iglesias organizadas en todo el país. Los líderes de la Iglesia en este país esperan que al término de este quinquenio Cuba haya arribado a la cifra de 30000 miembros de iglesia. Fuente: Boletín Mensajero Julio/08
Misión
La Iglesia Adventista administra uno de los sistemas educacionales protestantes unificados más grande del mundo[cita requerida]. Operan unas 5.700 escuelas primarias y secundarias, al igual que colegios, universidades, seminarios y escuelas de medicina en alrededor de 145 países en el mundo. Este sistema educacional involucra unos 66.000 docentes y 1.257.000 estudiantes. El programa educacional Adventista es extenso y completo, y engloba la salud mental, física, social y espiritual, y tiene como meta el organizar a los jóvenes para la vida en el cielo, prometida por Cristo, después de su Segunda venida.
Sus propósitos y objetivos primordiales son hacer un ambiente y programa adaptado a las necesidades y los gustos de la juventud, entretanto desarrollan una relación especial con Dios, generando en ellos el deseo de traer más personas, usando y desarrollando los talentos de cada uno de ellos. Los objetivos principales son hacer líderes, proveer espacio para el crecimiento de sus talentos y habilidades, negociar un centro de evangelismo juvenil y desarrollar nuevos lazos de amistad con otras personas.
Algunos Programas Misioneros Adventistas
Planet Hope (Planeta Esperanza) es un programa dirigido a la población juvenil de Puerto Rico y otras áreas. Su meta es alcanzar a otras personas, especialmente a los jóvenes, y enseñarles acerca de diversos aspectos de la vida, incluyendo—como establecen las doctrinas de la Iglesia Adventista del Séptimo Día—aspectos vinculados a las enseñanzas espirituales y religiosas de Dios y la Biblia. El método principal utilizado para alcanzar a otros es desarrollar más interesante la sociedad de jóvenes o convocón a través del uso de modos de vida contemporáneos como guías.
La voz de la esperanza es un programa radiofónico perteneciente a la Iglesia Adventista del Séptimo Día; fundado en 1929 por H.M.S. Richards en una estación de radio en Los Angeles, pero que a través del tiempo se ha expandido a más ciudades de los Estados Unidos y Latino América. En Latino América inició con el nombre de La Voz de la Profecía, en La Habana, Cuba, en el año 1942. El programa es transmitido semanalmente en más de 1.000 emisoras en 35 países.
Juventud Adventista
El departamento de jóvenes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día administra una organización para niños y niñas de 10-15 años de edad llamado “Club de Conquistadores” (Pathfinders). Éste es parecido a los Boy Scouts, solo que se fundó más de una década antes. El Club de Conquistadores exhibe a los jóvenes a actividades tales como acampar, servicio comunitario, educación basada en habilidades y los entrena para el liderazgo. Para los niños más pequeños se encuentra el club de Aventureros, que luego alimentan el programa de Conquistadores. Desde los 15 años en adelante, los jóvenes (y adultos que deseen) se pueden implementar al Club de Guías Mayores, el cual busca entrenar a la nueva juventud para ser los próximos líderes de la Iglesia. En este club se desarrollan actividades parecidoes a las de los anteriores, pero con un mayor grado de profundidad.
La Iglesia Adventista del Séptimo Día ha estado activa por más de 100 años abogando a favor de la libertad religiosa. En 1863 sus líderes haceron la Asociación Internacional de Libertad Religiosa, la cual es universal y no sectaria. El consejo Estatal de la Iglesia Adventista del Séptimo Día sirve para proteger a diversos grupos religiosos de ciertas legislaciones que puedan afectar sus prácticas religiosas. Recientemente la organización ha estado luchando para que se establezcan legislaciones que protejan a los empleados Adventistas del Séptimo Día que desean guardar el Sábado.
Desde hace más de 50 años la iglesia ha estado activamente promoviendo la ayuda humanitaria a través del trabajo de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (Adventist Development and Relief Agency), ADRA por sus siglas. ADRA trabaja como una agencia no sectaria de ayuda humanitaria en más de 120 países del mundo. ADRA ha sido conferida el Estado Consultivo General por la comisión de Economía y Sociedad de las Naciones Unidas. En todo el mundo, ADRA emplea más de 4000 personas para apoyar tanto a proveer ayuda humanitaria en las crisis y el desarrollo en situaciones de pobreza.
La iglesia además posee varias organizaciones ligadas extra-iglesia. Éstas se denominan Ministerios independientes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Además la juventud Adventista dispone de publicaciones especificas destinadas al ministerio del culto joven.
Vástagos y divisiones
A lo largo de la historia de la denominación, han habido algunos grupos de personas que han dejado la iglesia y formado sus propios movimientos, como sucede con muchas denominaciones. Uno de estos grupos es “Rama de los Davidianos” (Branch Davidians), que se formó en 1929.
Aclaro lo anteriormente mencionado: “algunos de los grupos que han dejado la iglesia”. Significa que no fue la organización en sí la que fundó ese movimiento más bien que lo desarrolló alguien con notorias diferencias doctrinales. Entre los Davidianos había gente de muchas denominaciones, no implicando que esas religiones patrocinaron movimiento tal.
Luego de la Primera Guerra Mundial, un grupo conocido como los Adventistas del Séptimo Día Movimiento de Reforma se formó en rechazo a las acciones de los líderes de iglesia tanto europeos como estadounidenses mientras la guerra, quienes decidieron que era aceptable que los Adventistas tomaran parte en la guerra. Cuando los intentos de reconciliación fallaron luego de la guerra, el grupo se preparó en forma separada de la iglesia en una conferencia entre el 14 y el 20 de Julio de 1925 en Alemania. Este fue registrado oficialmente por primera vez en Isernhagen, Alemania, el 30 de junio de 1928 bajo el nombre “Sociedad Misionera Internacional de los Adventistas del Séptimo Día Movimiento de Reforma, Conferencia General”. Este movimiento se fraccionó luego en 1951. Los separados formaron su sede en Sacramento, donde los reformistas desde el año 1949 habían registrado provisionalmente su Conferencia General.
La Iglesia Adventista del Séptimo Día de la Creación es un movimiento cristiano fundamentalista que fue formado por un pequeño grupo de creyentes que salió de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en 1988, y oficialmente se volvió una Iglesia en 1991.
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